연습과 토론
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공자가 말한 ‘학’은 독서와 실천, 자기 수양을 아우르며 평생에 걸쳐 이어집니다. ‘학이시습지’의 ‘습’은 반복 연습과 직접 실천을 뜻하며, 배우고도 익히지 않으면 진정으로 배운 것이 아닙니다. 따라서 ‘학’은 독서만이 아니라 실천과 수양도 포함합니다.
이러한 이해는 ‘습’을 복습으로 협소화하여 실천과 수양을 간과합니다. “옛날의 학자는 자신을 위하여 배우고, 오늘날의 학자는 남을 위하여 배운다”는 말은 배움의 목적이 남에게 보여주기 위함이 아니라 자신을 충실히 하는 데 있음을 보여줍니다. 출제 포인트만 복습하여 높은 점수를 구한다면 ‘위인(爲人)’의 학에 빠지는 것입니다.
군자 인격의 함양에는 순서가 있습니다. 시는 심지를 감발하고, 예는 행위를 규범화하며, 악은 조화를 완성합니다. “문질빈빈한 연후에 군자라 할 수 있다”는 말은 내면의 소박함과 외면의 문식(文飾) 사이의 균형을 강조합니다. 따라서 군자는 단일한 기능에 국한되지 않고, 덕성이 완전하고 시야가 통달한 사람입니다.
이 페이지에서는 공자의 학습관과 군자 인격을 다룹니다. 그에게 배움은 지식을 암송하는 것이 아니라 평생에 걸친 자기 수양이며, 군자는 이러한 수양이 지향하는 인격적 목표입니다. 둘은 서로를 뒷받침합니다. 배움은 군자가 되기 위한 것이고, 군자의 품성은 지속적인 배움 속에 드러납니다.
핵심 문제는 공자의 ‘학’이 과연 무엇을 배우는 것이며 왜 배우는 것인가, 그리고 그것이 어떻게 ‘군자’ 인격을 지향하는가입니다. 학습 목표는 다음과 같습니다. 공자가 말한 ‘학’이 내용과 목적에서 전통적인 암송 위주의 학문과 어떠한 차이가 있는지 설명하기, 학과 사(思)의 관계 해명하기, 군자 인격의 몇 가지 특징 열거하기, 공자 교육에서의 계발 방식과 인재에 따른 교육(因材施敎)을 설명하기.
“배우고 때로 익히니 또한 기쁘지 아니한가?”《논어(論語)·학이(學而)》
여기서 ‘학’과 ‘습’을 함께 내세워 반복 연습과 직접 실천을 강조하며, 배우고도 익히지 않으면 진정으로 배운 것이 아닙니다. 배움의 목적은 외부로부터 오는 명예에 있지 않습니다. 공자는 이렇게 말했습니다.
“옛날의 학자는 자신을 위하여 배우고, 오늘날의 학자는 남을 위하여 배운다.”《논어(論語)·헌문(憲問)》
자신을 충실히 하기 위해 배우는 것과 남에게 보여주기 위해 배우는 것은 두 가지 태도입니다. 내용 면에서 시(詩)·예(禮)·악(樂)은 인격 함양의 순서를 이룹니다.
“시(詩)에서 일어나고, 예(禮)에 서고, 악(樂)에서 완성된다.”《논어(論語)·태백(泰伯)》
공자는 또한 “나는 열다섯에 학문에 뜻을 두었고, 서른에 섰으며, 마흔에 미혹되지 않았다”라고 스스로 말했습니다(《논어·위정》). 그는 배움을 평생 이어지며 끊임없이 나아가는 과정으로 보았지, 어느 한 시기의 과제로 보지 않았습니다.
《논어》에서 군자는 ‘소인(小人)’과 상대되는 말입니다. 이 말은 본래 지위가 있는 사람을 가리키기도 했지만, 공자의 용법에서는 중심이 이미 덕성으로 옮겨졌습니다. 군자는 한 가지 재주나 기예에 국한되지 않기에 “군자는 그릇이 아니다”라고 했고(《위정》), 마음이 넓기에 “군자는 평탄하고 넓으며 소인은 늘 근심한다”라고 했으며(《술이》), 남과 조화롭게 어울리되 맹목적으로 따르지 않기에 “군자는 화합하되 같아지지 않고, 소인은 같아지되 화합하지 않는다”라고 했고(《자로》), 일이 생기면 먼저 자기에게서 원인을 찾기에 “군자는 자신에게서 구하고 소인은 남에게서 구한다”라고 했습니다(《위령공》).
공자는 또한 “군자에게는 세 가지 경계할 것이 있다”라고 하여(《계씨》), 인생의 각 단계에 따라 혈기의 치우침을 경계하도록 일깨웠습니다. 또 “군자에게는 아홉 가지 생각이 있다”라고 하여(《계씨》), 수양을 보기·듣기·얼굴빛·태도·말·일·의혹·분노·얻음을 보는 일 등 세세한 곳까지 구체화했습니다. “문질빈빈(文質彬彬)한 연후에 군자라 할 수 있다”(《옹야》)는 말은 내면의 소박함과 외면의 문식(文飾) 사이의 균형을 강조하며, 어느 한쪽으로 치우치면 군자가 될 수 없다는 뜻입니다.
생각해 보기: ‘위기지학(爲己之學)’의 태도로 하나의 학습 과제를 다시 계획한다면, 여러분은 어떻게 조정하겠습니까?
“배우고 생각하지 않으면 어둡고, 생각하고 배우지 않으면 위태롭다.”《논어(論語)·위정(爲政)》
책만 읽고 생각하지 않으면 미혹되어 돌아갈 바가 없고, 공허하게 생각만 하고 배워 참고하지 않으면 의혹으로 불안해집니다. 두 구절을 합쳐 보면 학과 사는 서로 조건이 되어 번갈아 이루어져야 함을 말합니다. 이에 상응하는 방법으로 “옛것을 익혀 새것을 알면 스승이 될 수 있다”(《위정》)가 있습니다. 옛 지식을 되새기는 것은 반복이 아니라 그로부터 새로운 이해를 얻는 것이며, 그렇게 해야 남을 가르칠 자격이 있습니다.
가르침의 측면에서 공자는 “분발하여 애태우지 않으면 열어 주지 않고, 말하려 애쓰지 않으면 이끌어 주지 않으며, 한 모퉁이를 들어 주어도 세 모퉁이로 미루어 알지 못하면 다시 가르치지 않는다”라고 주장했습니다(《술이》). 학생이 스스로 깊이 고민하지 않았다면 서둘러 사고를 열어 주지 않고, 생각할 책임은 여전히 학생에게 돌려줍니다. 그는 또 “가르침에는 종류가 없다”라고 주장하여(《위령공》), 배움을 받는 데 출신에 따라 등급을 두지 않았습니다. 인재에 따른 교육(因材施敎)은 문헌에 많은 실례가 있습니다. 같은 인(仁)을 묻고 정(政)을 물어도 공자는 제자에 따라 다른 대답을 주었으며, 각자의 성정에 따라 가르쳐 주었습니다.
